| 神经科学与门徒训练 ——了解脑科学有助于我们训练他人。 John Orberg* |
哥林多前书 2：16 ”谁曾知道主的心去教导他呢？但我们是有基督的心了。“
对于一篇关于事工和神经科学的文章，从圣经开始似乎是正确的。因此，我们从《圣经》中一个伟大的神经学经文开始：“大卫用手从囊中掏出一块石子来，用机弦甩去，打中非利士人的额，石子进入额内，他就仆倒，面伏于地。”（撒上17：49）。 神经科学最近获得了如此多的关注，以至于我们似乎是第一个发现物理大脑和精神发展之间联系的人类。但早在圣经时代，在脑电图和HMO出现之前，人们就已经注意到，用石头穿过某人的头骨往往会抑制他们的思维。
对于我们这些教会领袖来说，关于“神经科学”的信息无处不在。我们需要了解多少？它为我们这些从事“转型业务”的人需要了解的人类变革过程提供了哪些新的启示？它是否使人怀疑基督教认为人是属灵的存在，而不仅仅是肉体的？
为什么神经科学会爆炸式增长？
神经科学研究一般的神经系统，特别是大脑。神经生物学着眼于细胞的化学及其相互作用;认知神经科学着眼于大脑如何支持心理过程或与心理过程相互作用;一种叫做计算神经科学的东西建立计算机模型来测试理论。因为思想可以被引导到任何主题，所以几乎可以有任何主题的“神经科学”。神经神学着眼于我们对上帝的信仰、思考和祈祷的大脑。研究员安德鲁·纽伯格（Andrew Newberg）通过观察从事祈祷超过15年的人的大脑状态的变化，展示了祈祷等做法改变大脑的力量。事实证明，密集的祷告练习意味着他们的大脑比没有经验或随意的祷告者更容易受到祷告的影响。所以，要找出你教会中真正的祷告勇士是谁，你可以把每个人都连接到电极上（笑一笑）。 保罗·布鲁姆（Paul Bloom）指出，我们不应该对此感到惊讶。令人惊讶的是，如果人们在大脑不受影响的情况下体验到一种深刻的状态。
大脑研究在整个二十世纪取得了稳步进展; 富勒神学院的教授李·特拉维斯（Lee Travis）于1930年代就在爱荷华大学率先使用脑电图。但是在很长一段时间里，没有人能真正看到一个工作的大脑内部来观察它的运作。这种情况在1990年代随着功能性磁共振成像（fMRI）的出现而改变，它允许研究人员实时跟踪富氧血液（神经元活动的代表）的流动。现在，人们有可能找出大脑的哪个部分参与了任何给定的意识活动序列，以及自由主义者与保守主义者或宗教人士与非宗教人士的大脑功能如何彼此不同。我们也可以找出第二排的那个人，当你讲道时，他闭着眼睛，在讲道时，他的大脑里是否真的在发生什么事情。
为什么要感谢神经科学
奥古斯丁说：“所有的真理都是上帝的真理”，而“行使统治权”的深层含义是尽我们所能了解上帝所创造的。上帝创造的很少的东西比我们的大脑更迷人或更贴近我们的幸福。
神经科学在减轻人类痛苦方面具有巨大的潜力。神经科学家已经找到了缓解帕金森氏症症状的方法，并制造了人工耳蜗。我们教会最近举行了洗礼仪式，其中有几位受洗者是患有认知障碍的年轻人。每一次，他们的父母都流下了眼泪。对于我们这些从事事工的人来说，了解脑科学的进步是照顾会众的一部分。
对青少年大脑的研究清楚地表明，人类的大脑直到二十多岁才真正完全发育。以前，人们认为青少年的大脑只是“一个成年人的大脑，上面的里程更少”。事实证明，与选择和决策以及冲动控制和情绪管理相关的额叶并没有完全连接——它们缺乏髓鞘涂层，而髓鞘涂层允许大脑的一部分和另一部分之间进行有效的沟通。
这有助于解释各地父母和学生事工领袖的古老口头禅：“你在想什么？教会可以帮助青少年的父母理解为什么像坚持十几岁的孩子睡个好觉这样简单的做法是如此必要。他们还可以帮助父母将青少年的情感生活设定在适当的水平上。他们还可以提醒那些为青少年做演讲的教会领袖，要简短一些！
神经科学也可以教会我们同情心。长期以来，患有情绪或精神疾病的人一直受到污名化。教会本应是提供医治和关怀的最安全场所，但有时却是最具判断力的社区之一，因为人们认为，如果人们只是把他们的精神生活放在一起，他们的情绪就应该很好。
Rick 和 Kay Warren 在他们的儿子去世后指出：“我身体中的任何其他器官都可能被破坏，这没有羞耻感，也没有耻辱感。我的肝脏停止工作，我的心脏停止工作，我的肺停止工作。好吧，我只会说，’嘿，我得了糖尿病，或者胰腺有缺陷，或者其他什么，’但如果我的大脑坏了，我应该感到羞耻。所以很多应该得到帮助的人却没有。当我们简单地承认信耶稣的人无法从心理健康问题中获得免费通行证这一现实时，牧师可以为他们的会众提供很大的帮助。基督徒的大脑和神经元与无神论者神经元和新时代神经元一样容易出错。
除此之外，我感谢神经科学，因为它帮助我们更好地理解我们的身体是如何工作的，这使我们能够更好地“将我们的身体献给上帝”。长时间祈祷的膝盖会改变形状。大脑也是如此。
神经科学的局限性
牧师熟悉这个话题很重要的原因之一是，神经科学在我们这个时代被赋予了巨大的权威——并不总是有充分的理由。我和我的一位神经研究人员朋友开玩笑说（他对这篇文章有很大帮助，但想保持匿名）说，今天发表文章的最简单方法是选择任何人类行为，然后……
在思考这个话题时，显示大脑的哪些部分最活跃;
解释为什么进化心理学表明行为对我们的生存很重要;
给出四个常识性提示，以更好地处理该行为 – 这些都与#1或#2无关。
正因为神经科学有如此高的声望，我们这些在教会教导的人需要意识到它的局限性和发现。可以说，我们的大脑化学或遗传倾向可能会影响我们的态度、信念或行为。说我们只不过是我们的大脑化学反应是另一回事。
有时，作家在通俗文学中提出主张，而这些主张永远不会进入同行评议的学术期刊。一个例子是最近的一本书《我们是我们的大脑》，它声称没有自由意志这样的东西，我们的大脑预先决定了一切，包括我们的道德品质和我们的宗教倾向，所以也没有充分的理由相信上帝的存在。
人们可能认为“科学”已经证明了这一点。这有时被称为“没有黄油”; 我们“只不过是”我们的身体自我的想法。然而，让我们明确一点：我们不仅仅是我们的大脑。
从来没有人见过一个想法，一个想法，或一个选择。神经元放电与思想不是一回事，即使它们可能重合。大脑是一个东西，一个人就是一个人。
达拉斯·威拉德（Dallas Willard）曾经说过，上帝没有大脑，他从来没有错过过它。（达拉斯实际上曾经说过，这就是为什么对上帝来说，每一个决定都是“不费吹灰之力”的，但我不会重复这一点，因为即使对达拉斯来说，这也太令人叹息了。
神经科学可以帮助我们理解道德和精神发展。它显示了遗传易感性在性格和态度领域的重要性——从政治取向到性取向。但它并没有表明个人责任或对上帝的依赖是无关紧要的。它不会取代牧师或胜过圣经。
罪与习惯的神经科学
神经科学以具体的方式向我们展示了人类存在的现实，这对门徒在我们与罪的斗争中理解至关重要。现实是这样的：大多数情况下，我们的行为并不包括一系列有意识的选择。大多数情况下，我们的行为受习惯的支配。大多数时候，行为的改变需要养成新的习惯。意志力和有意识的决定对我们的所作所为几乎没有影响。
习惯是一种相对持久的行为模式，可以让你驾驭生活。习惯性行为的能力是必不可少的。当你第一次学习如何打字或系鞋带或开车时，这是一项艰苦的工作。要记住很多小步骤。但是在你学习之后，它就变成了习惯。这意味着它实际上是“在你的身体里”（或“肌肉记忆”）。在神经通路的水平上。神经学家将大脑将一系列动作转化为日常活动的过程称为“分块”。
事实证明，分块是罪和门徒训练方面最重要的动力之一。在很大程度上，跟随耶稣是让圣灵“重新分块”我的生活。这是对保罗在罗马书12:2的物理描述：“……只要心意更新而变化“。
习惯是极大的自由。它们让我的身体能够驾驶我的车，而我的大脑正在计划下周的讲道。
但罪进入了我们的习惯。这是堕落人性的悲剧。自私自利的话只是从我嘴里说出来;当我遇到一个领导更大的教会或讲道更好的人时，嫉妒就会不由自主地出现;慢性忘恩负义一次又一次地冒泡;我迎合我认为有吸引力或重要的人。
神经科学研究让我们对所谓的罪的“粘性”有了更清晰的了解（和更深的恐惧）。它帮助我们更准确地，或者至少从生物学上理解，当保罗谈到罪“在我们的肢体里”时，他的意思是什么。他说的是人类是有形体的生物——罪存在于习惯性的模式中，它支配着我们的手做什么，我们的眼睛在哪里看，我们的嘴巴说什么。习惯存在于我们的神经通路中。罪进入了我们的习惯。所以罪进入了我们的神经元。像其他很多事情一样，我们的神经元是堕落的，无法站起来。他们需要救赎。
门徒训练的神经科学
你可以用意志力来克服一个习惯一两分钟。伸手去拿圣经。崇拜。祈祷。唱。你有片刻与上帝和平相处的感觉。但随后罪恶的习惯又出现了。习惯把意志力当早餐吃！
当保罗说我们的“罪恶本性”中没有什么是好的时，他并不是在谈论你里面的善的灵与你里面的恶的灵争战。保罗是一位研究人类生活的杰出学生，他知道邪恶、欺骗、傲慢、贪婪、嫉妒和种族主义已成为我们所有人的“第二天性”。
除其他外，成圣是上帝使用各种恩典手段来重新编程我们的神经通路的过程。这就是为什么托马斯·阿奎那（Thomas Aquinas）用了70多页的《神学大全》（Summa Theologica）来培养圣洁的习惯。
这就是为什么小组和门训呼吁的不是意志力，而是获得新的习惯，通过这些习惯，我们可以从上帝那里获得力量去做意志力永远无法做到的事情。
神经科学有助于证明任何将我们的“精神生活”与我们的身体分离的“灵性”的错误。例如，已经表明，被指示思考悲伤事件的健康人的大脑实际上看起来很像抑郁症患者的大脑。
“精神成长”不是与我们的身体和大脑分开的事情;它总是包括我们身体内部的变化。保罗写道，“我打败我的身体，使它成为我的奴隶”——这句话对我们来说听起来很陌生，但实际上描述了那些试图掌握拉大提琴或跑马拉松的人。我寻求使我身体的习惯和食欲服务于我的最高价值，而不是成为我的习惯和食欲的奴隶。使这种成长成为属灵的，是当它通过圣灵的力量和引导来完成时。保罗的语言仍然没有改进：我们献上我们的身体作为活祭，这样我们的思想就可以更新。
教会的一大需求是牧师和会众尝试门徒训练的途径，以解决我们面临的特定情况。色情（以及一般的误导性性行为）总是重新连接大脑。但现在色情内容是如此难以置信，以至于男人和女人可以随时接触它，只要他们想要，只要他们愿意，只要他们想要。每当露骨的图像和性满足之间的联系建立起来时，两者之间的神经通路就会变得更深——就像轮胎在路上留下越来越深的车辙一样。
仅仅听到性罪是坏的，或者听到正确的神学信息，并不能重新连接这些途径。我们需要的是一套新的习惯，这必定包括认罪、悔改、团契、问责和阅读圣经，通过这些习惯，上帝可以创造新的、更深刻的道路，成为新的“第二天性”，即“新的创造”。
不久前，在我们教会里，我们的一位成员公开谈到了多年来对性成瘾的羞耻感。他勇敢的开放使会众平静下来，并导致了我们教会中最有活力的恢复事工之一的成立。
神经科学的美德
肯特·邓宁顿（Kent Dunnington）写了一本非常有用的书，《成瘾与美德》。他指出，许多联邦卫生机构和专业组织认为成瘾是一种“脑部疾病”，纯粹是因为“滥用药物会导致大脑结构和功能发生变化”。然而，拉大提琴、考取伦敦出租车执照和背诵旧约也会导致大脑结构和功能发生变化。我们也可以称它们为疾病吗？
邓宁顿说，成瘾既不是一种简单的身体疾病，也不是意志的弱点; 为了正确地理解它，我们需要复活一个古老的精神范畴：习惯。我们有习惯，因为我们是有形的生物;我们的大多数行为都不受我们的意识控制。这是来自上帝的伟大礼物——如果我们每次都要专心刷牙或系鞋带，那么生活就不可能了。
但罪已经进入了我们的习惯，进入了我们的身体，包括我们的神经元。
在某种程度上，我们可能倾向于这一点。
例如，具有单胺氧化酶A（MOA）基因的人产生较少的酶，往往在愤怒和冲动控制方面有更多的麻烦。（如果你有那个版本的 MOA，你现在会感觉有点烦躁。这意味着，当保罗说“你们发怒时，不要犯罪”，有些人比其他人更倾向于为此挣扎。
这并不意味着这些人是机器人或受害者，或者不对他们的行为负责。它确实解释了为什么耶稣告诉我们“不要论断”的部分原因; 我们谁也不知道在任何特定时刻，任何其他人都拥有或与之抗争的遗传物质。
这也表明，我们教会中的人不会仅仅因为有更多的释经或神学信息而得到改变——无论这些信息多么正确。信息必须被具体化，必须习惯于态度、反应模式和反射性行动。
属灵操练之所以是变革的重要组成部分，是因为它们尊重人类生命的物质本质。仅靠信息并不能克服坏习惯。上帝使用关系、经验和实践来塑造和重塑我们生命的品格，这些品格嵌入到最物质的层面。
几十年前，科学家们做了一系列实验，让猴子学习如何在深托盘中捏住食物颗粒。随着猴子在这种练习中速度越来越快，控制食指和拇指的大脑部分实际上变大了。这个实验和其他实验表明，大脑并不像人们通常认为的那样是静态的，而是动态的，能够从一种形状变为另一种形状。人类也是如此。小提琴手大脑中控制左手的部分（用于精确的指法运动）将比控制右手的部分大。
但是等等，还有更多。在另一项研究中，人们被分为三组之一; 一组什么也没做; 一组锻炼了他们的小指，第三组每天花15分钟只是想锻炼他们的小指。不出所料，锻炼者的小指变得更强壮。但令人惊讶的是，那些只想锻炼的人也是如此。大脑的变化实际上可以增加体力。
难怪保罗写道：凡是真实的，凡是可敬的，凡是公义的，凡是纯洁的，凡是可喜悦的，凡是值得称赞的，凡是值得称赞的，都要想想这些事。从真正意义上说，我们的每一个想法都是在对我们进行一点点的脑部手术。
这里有一个值得思考的想法：耶稣的大脑一定是什么样的？想象一下，神经回路经过磨练和训练，可以信靠上帝，以平安回应挑战，或以爱来应对恼怒，或以自信的祈祷来回应需要。这里还有另一个值得思考的想法：我们有基督的心。这值得你绞尽脑汁。
*约翰·奥特伯格（John Ortberg）是加利福尼亚州门洛帕克长老会（Menlo Park Presbyterian Church）的牧师，改编自我们的姊妹刊物《领导力杂志》（Leadership Journal），© 2014年《今日基督教》（Christianity Today）。
讨论
- 我们如何平衡对大脑化学的理解和个人责任？为什么这些事情有时会被二分法？
- 习惯的养成在门徒训练中扮演什么角色？这是什么样子的？
- 拥有基督的思想意味着什么？这个概念在门徒训练中如何发挥作用？