經文：羅馬書5:3-4 …患難生忍耐， 4 忍耐生老練，老練生盼望
弟兄姐妹早安！我是秀容师母。小孫子剛滿月，兒子媳婦等待能一夜到天明的那個時刻。鄰居開始在整理枯黃的草地，期待兩個月後的新綠。2010年當時可愛的4歲的Cubbies孩子，今年秋季馬上要進入自己心儀中的大學，十多年父母忍耐陪伴落實了。2024年已進入三月，你也有等待的人事物，或正喜樂的等待，或在熬煉中堅忍盼望。忍耐是聖靈所結的果子，是美善的。今天我們來思想操練忍耐的三個好處，彼此勉勵。
- 忍耐得以與主同行
每週徐牧师轉送央牧師的代禱信。央牧師一家與其他同工在緬甸所經歷的，戰亂的不安、不足，危險。但他們仍在忍耐中傳福音，送愛心關懷。若非實際經歷與主同行，如何能度過呢？ 大衛從撒母耳膏他為王，到真正登基成為以色列的王，幾十年都在逃離掃羅的追殺。從大衛大量的詩篇中我們讀到他發自內心的讚美神，困頓中的信靠神，哭訴，求神伸冤。神讓大衛在忍耐中操練與主同行。 詩篇138:3 “我呼求的日子，你就應允我，鼓勵我，使我心裡有能力。7-8上 我雖行在患難中，你必將我救活；我的仇敵發怒，你必伸手抵擋他們…耶和華必成全關乎我的事。“ 多麼真實美好的與主同行。病痛、家庭不和、經濟危機等都需要操練忍耐，必經歷主的同行。
- 忍耐能成熟老練
忍耐有時需要我們受屈不辯駁；雖害怕、不舒服卻仍然站立沒有逃離；放棄寬敞大道，選擇走入未知的窄路。這些都一定帶來身心的煎熬。羅馬書5:3-4 神的應許卻是 “…患難生忍耐， 4 忍耐生老練，老練生盼望.“ 初代門徒，因傳主耶穌的名被抓，被打，但卻歡歡喜喜，因被算是配為這名受辱，更是積極的每日在殿裡、在家裡不住的教訓人，傳耶穌是基督。（使徒行傳5:40-42）為了主耶穌的大使命，他們反覺甘甜，這就是老練。老練本來是金屬提煉後沒有雜質的狀態。我們對朋友、家人見證自己所信的，被拒絕，甚或遭責罵。特特需要忍耐的操練，不只經歷主同行，更是成熟壯膽。最後因著忍耐而把神的恩典送給了人。
- 忍耐會帶出恩典
很多時候，當我們在自己受損的事上忍耐成功時，我們送出了 “饒恕” “造就” 和 “幫助”的恩典給了對方。記得剛搬到Fremont的住家，隔一家鄰居的狗時常跑到我家前院草地大便。撿狗大便成為我每天的工作。很多次忍耐不住，想撿完就打包放在這位鄰居他家門口，但聖靈總提醒我，就一分鐘幫忙鄰居沒什麼。過了好一陣子，有一天聽到外面鄰居很大的喊聲，原來緊接著我家草地的鄰居為了省走幾步，從我家的草地跨過。而那天尚未撿的狗大便，她踩了正著，非常的生氣。她清理後馬上去敲了狗主人鄰居的門，聲音就是那樣傳出來的。Sharon家沒有狗，妳家的狗每天在人家院子大便，這是不能接受的。哇！從此，我不但遠離撿狗大便的苦差事，也得到鄰居的道歉與感謝。大家的關係變得更好了。你經歷過忍耐帶給別人恩典嗎？
求主幫助我們今年更願意因操練忍耐，不但自己得益處，更是討神的喜悅。一起禱告：
純全美善的創造主，我們知道忍耐是祢嘉許的好德性，從主耶穌，從使徒們還有許多如同雲彩的見證人我們看到他們忍耐的榜樣，還有因著他們我們得救恩。願意今年我們能有更多忍耐這個聖靈所結的特質，也帶給別人救恩。禱告奉主耶穌的名，阿們！