亲爱的朋友们，弟兄姐妹们平安！
感恩节期间，我们全家到东岸佐治亚州的滨海小城Savannah度假。 这个在美国独立之前，英国殖民时代建立的小城的特色是有22个广场。在其中一个广场上，我惊奇地看到一个木牌上写着，这里是歌曲“铃儿响叮当” （Jingle Bell） 的诞生地。 木牌上面写着，1857年歌曲的作者James Pierpont是在广场一角的教堂作音乐指挥，并在这个教堂第一次表演了这首歌。
令我感到奇怪的是，在冬天少有下雪的南方，作者怎会想到坐在雪橇上的情景呢？到网上搜一下才知道，作者原来是来自北部马萨诸塞州，很可能这首歌是在他回家乡访问时写的。 到发表时，他已经来到Savannah教会作音乐指挥了。
作者的一生还有两个特别的事情。第一，他的妈妈嫁入了当时的美国首富摩根家族，所以他和J P摩根是表兄弟。 第二，在美国南北战争时，他的父亲，一个循道会的牧师毅然离开Savanah回到北方，加入北方的军队作随队牧师，而他自己却加入了南方军队作随队文书。
一个来自北方，又同北方的主流社会关系密切的人，为什么会和父亲决裂，支持南方黑奴制度呢？一个因素可能是他娶了当时Savannah市长的女儿，所以亲情使然；另一方面，他可能在这个南方州生活久了，渐渐爱上了那个地方，也认同了那里的制度，于是不惜性命保卫黑奴制度。他那种爱自己家园的情感本来是美好的，却维护了一个丑恶的黑奴制度。
这样的事情，就是在今天不也常常可以看见吗？许多愚蠢的事情都在“爱国”、“爱情”的遮盖下发生。
英国文学家鲁益师（C S Lewis）在《返璞归真》（Mere Christianity）里面写到关于爱时，批评“高于一切的爱”。 他说，“但是爱，在基督信仰的意义上，不是一种情感。爱不是个感情的状态，而是一个意志的状态；我们具有的这个状态，自然是想到自己，也必须学会想到他人。“
在约翰二书中，使徒约翰讲到 “本着真理所爱的”。
“我们爱你们，因为真理在我们里面，并且永远与我们同在。从父上帝和祂儿子耶稣基督而来的恩典、怜悯和平安也必在真理和爱中与我们同在！“ （约翰二书1章2-3节）
所以，爱不是只顾自己的情感驱动，不应该是自私的，而是有恩典、有怜悯和平安的意志。
愿神大大赐下智慧给信靠祂的儿女！奉耶稣的名祷告，阿们！