經文：歌林多後書1:3-11
3願頌讚歸與我們的主耶穌基督的父 神、就是發慈悲的父、賜各樣安慰的 神．4我們在一切患難中、他就安慰我們、叫我們能用 神所賜的安慰、去安慰那遭各樣患難的人。5我們既多受基督的苦楚、就靠基督多得安慰。6我們受患難呢、是為叫你們得安慰得拯救．我們得安慰呢、也是為叫你們得安慰．這安慰能叫你們忍受我們所受的那樣苦楚。7我們為你們所存的盼望是確定的．因為知道你們既是同受苦楚、也必同得安慰。8弟兄們、我們不要你們不曉得、我們從前在亞西亞遭遇苦難、被壓太重、力不能勝、甚至連活命的指望都絕了．9自己心裡也斷定是必死的、叫我們不靠自己、只靠叫死人復活的 神．10他曾救我們脫離那極大的死亡、現在仍要救我們、並且我們指望他將來還要救我們。11你們以祈禱幫助我們、好叫許多人為我們謝恩、就是為我們因許多人所得的恩。
(一) 疫情中學會在逆境中讚美 神 v3
3 願頌讚歸與我們的主耶穌基督的父 神，就是發慈悲的父，賜各樣安慰的 神。
A) 神在這新疫情病毒19, 叫許多信徒 , 学会了使用這机会, 在這[隔離的時代] 中, 把咒詛變成祝福 , 尤其是 趁机会 建立了 新的 屬灵連結 , 可以称之 [ 生命的轉化 ] — 就是第三節 的 [願] 字 !
(B) 最大的轉化 : 颂讚 – 讚美 — 世上人往往容易為 所得的, 所领受 的感謝, 大願為 失去的、得不到的、而讚美 ! 詩人George Matheson (1842-1906) 曾說 :“多人為玫瑰的馨香感謝了一千, 少人為玫瑰花的刺讚美過一次 !”
讚美是不易學的功课 ! 原因 : 詩五十: 14, 23 說 讚美是献祭 ! 祭, 献上是要犠牲的、要焚燒的、是付代價的、是流淚的!
所以, 诗八四 : 6 他们经过「流淚谷」, 叫这谷变为 [泉源之 地] ; 并有 [ 秋雨之福] 盖满了全谷。 7 他们行走，力上加力，各人到锡安朝见神。
所以疫情給我们有何益处? 就是第三節 : 在逆境中仍能歌頌 , 這才是真心的讚美!
(二) 疫情中能活出 [到底的愛] v4
4 我們在一切患難中，他就安慰我們，叫我們 能用 神所賜的安慰去安慰那遭各樣患難的人。
A) 經歷过苦難的人 — 他應該有各種 恩典 去幫助多種的 遭難/ 落難 的人。所以, 我們領受的恩典 , 不是作恩典的 [擁有者 / 佔有者 ], 而是 要成為神恩典有效的 [傳递者]、[分享者] 、[流通者]。
我們在這極不平常的時期中, 切記耶稣的話, [你们是世上的塩, 是世上的光] 在這疫情中, 神要我們不要忘記我们的身份, 把安慰 在光中传出去, 成為 [真 光] 的傳人–因為 是光 / 是火热 / 所以定能產生溫暖 , 能融化鐵石心腸 !
(B) 有光就有愛, 如同主耶穌當年面臨十架的苦難 — 是非常的苦難 — 任何勇士面對十架的極刑都會战慓 ! 常人此時一定自顧不暇 , 但 在 約十三章 1 節, 聖經卻慎重的告訴我們, 這位慈愛的救主, 在他大愛中, 最高的愛來看他的們徒。以 [到底的愛]、 來關懷他們 , 他愛他們 [到底] (不半途而癈), 因衪的愛是 [永不止息的] !
他的恩典是流通的管子, 是在自己最 苦惱 的時候仍 記念 他的同工, 他愛他們 愛到底! 所以不像人在 困難中成為恩典的 [終結者]。
(C) 保羅當時在亜細亜遭遇患難, 虽然被压太重, 力不能胜, 甚至連活命的指望都没有了 [ 必死了] V 8 。 不過他学会了不單靠自己, 乃靠上帝 / 也 依靠為他祷告的眾教會!
由此看來 : 患難対信徒的成長是有幫助的, 疫情使我們所倚靠的环境被剝奪了, 改變了 一切 已定 的 經驗/成規/ 評估。在極端中只能謙卑的求問上帝。 這疫情也教我們深感受到, 在這高科技的世界, 猛進中的高科技 , 一切都 不过是這麼的 有限 !
所以: 除了天上的 神, 沒有人, 没有誰是可靠 / 可信得过的 (詩 七三 : 25), 只有 神才是最可靠的 ! 他既守約, 又恆久 不失信。我們要以衪的 [到底的愛] 去愛那些生活仍在恐慌 , 無望中的世人。
其實, 苦難挑戰我們活著的意義 — 求生是為誰?
( 到頭來, 究竟我們是為誰而活 ? ) ( 受苦 成為 別人的安慰 )
難怪圣经说 : 苦難引導人認識真 神
( 詩 119 : 71 [我受苦是對我有益] )
其實, 苦難挑戰我們活著的意義 — 求生是為誰?
( 到頭來, 究竟我們是為誰而活 ? ) ( 受苦 成為 別人的安慰 )
安慰 二字 NT 中出现32次, 30 次譯為 [忍耐]; 安慰 – 忍耐之間的关係太密切了。 況且 雅 一:3 說: [患难生忍耐], 因為忍耐是 神的屬性, 成為我們美德, 籍着 神所赐的 [忍耐/ 安慰] 我們可以得着 [盼望]! (罗 十五 : 4), 忍耐也當成功, 使我們成全完備, 毫無缺欠 ( 雅 一 : 4 ) 。
華人有一句話說 : [天無絕人之路], 但得勝之途必須经过學習和爭取, 我們不能单憑希望 災難自然的過去, 而自身不作準備和付出代价! 而且要為良好的準備 — 包括求生的技能 — 感謝主 ! 同時, 在安慰災難中受苦的人, 我們要從耶穌 [到底] 的愛 ( 約 十三 : 1) 掌握着 關怌 的功課 !
(三) 疫情中立志更像基督 V 5 -7
在疫情受苦多少能夠体驗到與基督一同受苦!
5 我們既多受基督的苦楚，就靠基督多得安慰。 6 我們受患難呢，是為叫你們得安慰，得拯救；我們得安慰呢，也是為叫你們得安慰；這安慰能叫你們忍受我們所受的那樣苦楚。 7 以致你們在恩賜上没有一樣不及人的，等候我們的主耶稣基督顯现。
多受 — 多得 成了正比例 ! 因為慈悲，安慰都是上帝的本性。 所不同的地方: 未信者遭災難 , 無醫治 , 無方向 , 無盼望 , 多懼怕, 多悲傷, 多怨天尤人。
而信徒呢 — 受了基督的義 /得了基督的愛 , 就能像衪正視苦難 。 疫情中多經歷神的憐憫, 就多得神的慈悲 , 多了解天家的肯定 , 多能分享主恩。他不只是在 信條 / 宣言上認知 ; 而深知主來世是為死而生, 他走過的十架路, 又名苦傷路, 多少是許多愛主的 [無名的傳道者] 所走過的, 能彰顕復活 与持定 永生! 他不但對明天有盼望, 而且當下䅪極的生活着! 他 高唱着 : 我有一位救贖主, 他復活了, 衪活著, 衪活在我心中!
今天雖受疫情之苦, 不便之苦, 損失之苦, 但卻因此而或多或少 能夠経驗到基督身心靈的痛苦, 以至得到像與基督一同受苦的體驗 了!
雖然最近一項 [今日基督㪍] 向五十個教會調查問卷 — 發現百分之八十五的信徒 , 疫後已経失去做基督門徒的習慣了! 包括 : 不聚會、不靈修、不讀經、不禱告、名字仍在名冊上 , 事實上卻 與不信者完全認同 , 疫情叫基督徒不像基督 ! 當然不能為主受苦 !
今天, 在這裡一同敬拜的, 盼望我們能為基督 / 為主受苦。不為作悪受苦, 是 [因這名 歸榮耀給 神 — 彼前 四: 12-16 ]。 有如橄欖在油榨一邊放入被壓碎 , 而從另一邊流出金色的油來叫人得滋潤; 叫人得益。就如基督的受苦, 成了全世界的救恩!
際此, 蒙恩人更不要忘記 : [要多為別人著想 !]
(四) 使用屬灵的凝聚力 V 8 -10
8 弟兄們，我們不要你們不曉得，我們從前在亞西亞遭遇苦難，被壓太重，力不能勝，甚至連活命的指望都絕了； 9 “自己心裡也斷定是必死的，叫我們不靠自己，只靠叫死人復活的 神。 10 他曾救我們脫離那極大的死亡，現在仍要救我們，並且我們指望他將來還要救我們 。
受疫情之苦 使我們重新温習 倚靠 的功課–靠主時刻完全得勝 。 也是所謂的 凝聚力 !
請注意 : 我們二字 是 複数 , 不僅是個人自足的代名詞 , 更是全體倚靠 神的 共同提醒 !
在信心的道路平安,穩妥的時候 , 還能信仰敬拜 神 ! 可是在风浪里, 在困境時, 信心很容易在不知不覺中變質而退化了; 從相信而自信 , 從信主到信己 ! 所以, 需要全體倚靠 神的 共同提醒 !
也因為, 勝利的凱歌, 很不容易唱的是三勝 :
——勝世、勝魔、 勝己! 勝已不易, 所以 :
勝過自己就是 : 不再單倚靠自我 ,不自持 ,只倚靠神。而保羅在困境中/苦難裡 , 學会了能在更深的信仰中, 不靠自己, 而 靠主得勝 ! 勝过世界, 魔鬼和自己! 不過 勝過自己, 需要更大的凝聚力 !
(五) 疫情中重温全備的救恩 V 11
同心投入禱告/一同感恩的功課
11 你們以祈禱幫助我們，好叫許多人為我們謝恩，就是為我們因許多人所得的恩。
顕然的, 這小小的病毒侵入全球, 而加州受害是全美最深的幾州之一。照我們有限的知識 : 這病能被完全根治的日期仍是在渺茫無頭緒中 — 可是
主的教會當同心投入學好一同感恩的功課。正如當年在使徒行傳 — 教會在逼迫中, 得到聖靈的引導, 大大的增長 ! 得救的人數倍增 ! 願 神祝福 [基督之家] 使福音得廣傅!
當年恩主已將全備的救恩再次賜給受困的教會中 , 當年他們需要離開 法利賽人 / 文士 的律法主義的束縛, 進入普世宣教普及的福音運動中!
今天我們也 面臨 相似的局面, 除了加強主內一同 禱告, 彼此感恩之外, 恐怕執行牧養的事奉上, 新的恩典在呼召同工們, 不能不重思主恩, 向前邁進, 以免成為 [單單內向] 而不結果子的信眾 !
結束前温習 : 疫情到底 神給我們有什麼益處？
有五種課程:
(一) 經歷 神的同在 V 3, 幫助我們在逆境中讚美 神。
(二) 體驗主的受苦在疫情中能活出 [到底的愛] V 4 。
(三) 疫情中受苦, 多少能夠体驗到與基督一同受苦 ! V 5 – 6 ， 使我們更像基督 。
(四) 疫情中使用屬靈的凝聚力 V 8 -10 (能彼此顺服) 。
(五) 疫情中有全備的美恩 V 9 -11, 同心投入禱告 /感恩的功課 !
疫情雖是撒但得意之作; [ 小小的無聲、無臭、眼看不見的病毒 ] 作出全球的傷害, 影響了生活, 製造了死亡, 叫人不得不隔離 !
但: 神的教會雖在必需隔離中, 卻不彼此分離, 因為隔離是身體的距離, 而心靈卻更靠近 神了!
神的愛 叫我們不能彼此分開 / 更不願與 神隔絕! 況且不少 神的教會, 際此疫情 反而增大起来! 因為 :
疫情不能叫我們彼此分開 / 更不能與 神隔絕 !
[ 隔絕只有地獄才有 ] !
請聽下面幾節經文 :羅馬書8:35,38,39
35 誰能使我們與基督的愛隔絕呢？難道是患難嗎？是困苦嗎？是逼迫嗎？是飢餓嗎？是赤身露體嗎？是危險嗎？是刀劍嗎？
38 因為我深信無論是死，是生，是天使，是掌權的，是有能的，是現在的事，是將來的事，39 是高處的，是低處的，是別的受造之物，都不能叫我們與神的愛隔絕；這愛是在我們的主基督耶穌裡的。