朋友们，弟兄姐妹们平安！
进入六月，美国各地都到了“毕业季”，有的从中学毕业，有的在大学毕业。看孩子们的成长很令人兴奋！其实成长是每天都发生的事情，我们自己也在天天长大。有时候我们自我感觉到了成长，也有时候埋怨自己还不成熟。作为基督徒，我们怎样才能不断成长呢？今天和大家分享一段经文，在帖撒罗尼迦前书的一章4-6节：
4 被神所爱的弟兄啊，我知道你们是蒙拣选的， 5 因为我们的福音传到你们那里，不独在乎言语，也在乎权能和圣灵并充足的信心。正如你们知道，我们在你们那里，为你们的缘故是怎样为人。 6 并且你们在大难之中蒙了圣灵所赐的喜乐，领受真道，就效法我们，也效法了主， 7 甚至你们做了马其顿和亚该亚所有信主之人的榜样。
这段经文出自保罗写给帖撒罗尼迦教会的第一封信。 保罗在那里停留了个把月，建立了教会后，因被当地的犹太人迫害不得不离开。大约两年后，他听到那里的信徒生命有很大长进，“做了马其顿和亚该亚所有信主之人的榜样”，就写信赞扬他们，也回答一些信仰和神学的问题。
这段经文就解释了帖撒罗尼迦的信徒们成长的三点原因，也是我们在信仰中成长的必由之路。
第一是神的拣选：保罗在帖撒罗尼迦的会堂连续三个安息日（就是三个礼拜）同那里的人一起考察圣经，解释耶稣就是希伯来圣经中预言的基督。他的言语肯定是逻辑清晰且有说服力的。但是他却说“不独在乎言语，也在乎权能和圣灵”。“权能”就是神的拣选。神自己要把耶稣的福音给我们，好像一个礼物送给我们。圣灵又感动我们接受并使用这个礼物。圣经说：“若不是受了圣灵的感动，没有人会说“耶稣是主”。（哥林多前书12：3）“送”和“接”都是神的“权能”和作为。
第二是充足的信心：这个信心不是对自己有信心，而是对神有信心。我们有时过于自信，也常常自信不足。常言说，江山易改，本性难移。人的力量不过如此。 但是真的信仰是可以改变人的。那不能改变人的信仰是没有权能的信仰，不是真的信仰。有人说 “如果一个信仰不能改变你，你就该改去别的信仰” （If your belief can not change you, you should change what you believe.）
第三是模仿：帖撒罗尼迦的人学着保罗的样子，满有喜乐和信心，在受逼迫时仍然坚持传讲耶稣是基督的福音。学过书法或武术的人都知道，模仿是学习和成长中非常必要的过程。在模仿时，手部和身体的各部分肌肉开始得到锻炼，形成习惯，彼此配合无间，最终能协调的合力。模仿使徒、身边的属灵长辈，都能帮助我们更像主耶稣。19世纪美国“社会福音运动“的领军人物Charles Scheldon 牧师的一本书名为：跟祂的步伐：耶稣会怎样做 （In His Step：What Would Jesus Do）。他鼓励在遇到问题的时候模仿耶稣的处理方法。现在很流行把”What Would Jesus Do” 的缩写 WWJD刻在手镯上，戴在身上，更重要的是记在心上和行在每日中。
我们一起祷告：主耶稣，因你的恩典我们有机会成长，得到更丰盛的生命。求主继续引领，保守我们的心，跟随你的脚步，天天长进。阿门！
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